Peaking inside the tomb of D. Dinis

 Pioneer study in Portugal will allow to discover who was the Portuguese monarch through the study of human remains.

A project started at the end of 2016 with the purpose of restoring the tomb of D. Dinis, located at Mosteiro de Odivelas, in Portugal, became the first multidisciplinary scientific study regarding a Portuguese monarch, reports PÚBLICO newspaper. This project is near completion and covers not only the study of the human remains of the Portuguese king, but also the study of textiles, wood and any other materials found. The team consists of anthropologists, archaeologists, historians and textiles experts, including Maria Antónia Tinturé (Project coordenator), Maria Antónia Amaral (Archaeologist) and Eugénia Cunha (Anthropologist).

After being denied the access to the tomb of D. Afonso Henriques in 2006 to research he’s biological profile, Eugénia Cunha has now the possibility to conduct an anthropological study on a Portuguese monarch. The group of researchers responsible for the anthropological part of the study has conducted morphological and chemical analyses on the human remains in order to obtain a set of information, such as biological profile, facial reconstruction, diet and pathologies, which will be compared with historic descriptions.

Although being pioneer in Portugal, this type of study has been conducted in other countries. One example was the exhumation of a skeleton found under a car park in Leicester suspected of being Richard III, king of England from 1483-1485. After osteological and DNA analyses, the suspicions were confirmed. On another previous case, human remains were uncovered under a Polish cathedral suspected of belonging to the astronomer Nicolaus Copernicus. After the DNA recovered being compared to the DNA from hair found in one of his books, the results came back as a match. 

The study of a Portuguese monarch is an exciting opportunity for both the anthropological community as well for the society, by helping demystifying who was D. Dinis, while “giving a real face to an idol of the history of the country” and lastly by “humanizing him”. The researchers guaranteed to PÚBLICO newspaper that the study is near conclusion, expecting now to be able to cross the data from all the disciplines into a final report, which should be concluded in November.

Espreitar o interior do túmulo de D. Dinis

Estudo pioneiro em Portugal permitirá descobrir quem foi o monarca português através do estudo das suas ossadas.

Um projeto iniciado no final de 2016 com o objetivo de restaurar o túmulo de D. Dinis, situado no Mosteiro de Odivelas, tornou-se no primeiro estudo cientifico pluridisciplinar debruçado sobre um monarca português, avança o jornal PÚBLICO. Este projeto está prestes a ser concluído e consiste não só no estudo das ossadas do rei português, mas também de têxteis, madeiras e quaisquer outros materiais que sejam encontrados. A equipa é constituída antropólogos, arqueólogos, historiadores e especialistas em têxteis, incluindo Maria Antónia Tinturé (coordenadora do projeto), Maria Antónia Amaral (arqueóloga) e Eugénia Cunha (antropóloga).

Depois de negado o acesso ao túmulo de D. Afonso Henriques em 2006 para investigar o seu perfil biológico, Eugénia Cunha tem agora a possibilidade de realizar um estudo antropológico a um monarca português. O grupo de investigadores responsáveis pela antropologia realizou análises morfológicas e químicas às ossadas de modo a obterem um conjunto de informações, como perfil biológico, reconstituição facial, dieta e patologias, que será comparado com as descrições históricas.

Apesar de pioneiro em Portugal, este tipo de estudo já tem sido realizado noutros países. Um exemplo foi a exumação de um esqueleto de um parque de estacionamento em Leicester suspeito de pertencer a Richard III, rei de Inglaterra entre 1483-1485. Foi realizada uma análise osteológica e de ADN que confirmou as suspeitas. Noutro caso anterior, foram descobertos ossos humanos debaixo de uma catedral polaca suspeitos de pertenceram ao astrónomo Nicolaus Copernicus. Após análises de ADN que foram comparadas com o ADN de cabelo encontrado num dos seus livros e confirmaram a correspondência.

O estudo de um monarca português é uma excitante oportunidade para a comunidade antropológica tal como para a sociedade em geral, ao ajudar a desvendar o mistério sobre quem foi D. Dinis, ao “dar um rosto real a um ídolo da história do país” e em ultima instância “humanizá-lo”. As investigadoras garantiram ao jornal PÚBLICO que o estudo já se encontra na reta final, esperando agora poderem cruzar os dados das diversas disciplinas num relatório final que deverá estar pronto em novembro.

PHOTO: Wikipedia